ГЕММОЛОГИЯ (от лат. gemma - драгоценный камень, и logica - наука) изучает драгоценные и поделочные камни, главным образом их физические свойства, особенности химического состава, декоративные художественные достоинства, минерагению месторождений, а также технологию обработки. Геммология - это сплав минералогии, эстетики и коммерции. Последняя и делает камни в прямом смысле слова драгоценными.

Геммология - наука о ювелирном, ювелирно-поделочном и поделочном камне. Её история условно может быть разделена на два крупных этапа. Первый - пора эмпирического накопления знания в течение многовекового опыта потребления камня в разных областях человеческой деятельности: в горнорудном деле, строительстве, разного рода ремёслах и технологиях; на рынках, особенно рынках роскоши; в духовной культуре - в религии, науке, искусстве. Хронологические рамки этого этапа - древность, античность и средние века - двадцать пять веков истории науки.

Второй этап геммологии начинается с XVIII века - века Просвещения, когда европейское камнезнаточество сделало камень предметом изучения специальных отраслей научных знаний, - кристаллографии, минералогии, петрографии, а диагностика ювелирного камня, когда-то таинственная, как оккультные "науки", приобрела значение в высшей степени точного знания. В России Геммология - исследуется давно по меньшей мере со времен разработки Уральских месторождений (17-18 век), а ныне представлена в МИНЕРАЛОГИЧЕСКОМ ОБЩЕСТВЕ РАН. Cтоль же давно Геммология преподается в России на геологических факультетах МГУ, НГУ, ИрГТУ и др. В США это молодая отрасль. Создатель - Vince Manson 1936-1999 - основатель института Геммологии Америки. Одно из самых значительных достижений Manson's в его 23-летней карьере - создание и развитие GIA симпозиумов, председателем которых он являлся.

Геммологическая экспертиза .

Геммология - область знаний о драгоценных и поделочных камнях. В ювелирном изделии, как старинном, так и современном, камень часто является основным определяющим стоимость элементом. Поэтому информация о камнях нужна продавцам и покупателям ювелирных изделий. Драгоценные камни - природные минералы, проявляющие в ограненном виде свою красоту и имеющие большую материальную ценность.

Люди ценили такие камни на протяжении всей истории человеческой цивилизации, ценят их и теперь. Геммологическая экспертиза начинается с определения драгоценного камня. Затем эксперты доказывают природное происхождение камня и ищут следы возможного облагораживания. Затем производится оценка качества драгоценного камня - так называемая экспертная оценка, без которой установить денежную стоимость камня очень трудно. Самой стоимостной оценки эксперты-геммологи не производят, потому что окончательная стоимость камня определяется рынком, и потому, что в стоимость ювелирного изделия кроме стоимости камня входит много других составляющих.

Эксперты-геммологи сталкиваются в повседневной работе с самыми разными камнями и имитациями. Для того, чтобы правильно определить камень, нужны специальные знания и специальное оборудование. Нужно знать принятые в России и за рубежом системы экспертных оценок для различных камней и быть в курсе всех новинок на рынке. Поэтому экспертное заключение, выданное авторитетной геммологической лабораторией, повышает доверие не только к камню, но и к ювелирному изделию в целом. Мировая практика продаж дорогих произведений ювелирного искусства предполагает наличие на него заключений экспертов, в том числе и геммологических, если в изделии стоят ценные камни.

Часто изделия, продаваемые через аукционные дома, имеют заключения геммологической экспертизы. Геммологическая служба есть в каждой развитой стране. Есть геммологические лаборатории и в России: в Москве, Санкт-Петербурге, Екатеринбурге, Новосибирске, Иркутске. Есть и эксперты-геммологи, работающие индивидуально. Квалификацию эксперта-геммолога должен подтверждать специальный диплом. Геммологическая экспертиза не является обязательной и производится только по просьбе владельца или клиента.